Quetzaltenango
Mercredi 25 novembre: départ pour Quetzaltenango, plus connue sous le nom de Xela, la deuxième ville du pays. La galère pour trouver un hôtel! Déjà plein, trop cher, trop minable, on se fait 6 ou 7 tentatives, avant de dénicher notre bonheur. Dans une des nombreuses écoles particulières d'espagnol faisant également guesthouse, pas cher, avec grande chambre double et cuisine, mignon comme tout. On prend!
La ville est sympa: ni trop grande, ni trop petite, ayant gardé un certain cachet. Par contre, nous voici de nouveau dans les montagnes, à 2300m, et la nuit il ne fait pas chaud! Nous en profitons pour étrenner nos duvets.
Le lendemain, grimpette en haut d'un volcan -éteint!- pour descendre ensuite dans son cratère, où s'est formé un lac, appelé Laguna de Chicabal. Lieu hautement sacré pour les Mayas, qui y célèbrent régulièrement des cérémonies. Dans le minibus qui nous emmène au bas du volcan, deux jumelles guatémaltèques de 15-16 ans, habillées sportwear et impeccablement maquillées. Ah elles montent là-haut avec nous? Mais elles vont jamais y arriver les pauvres... Il s'avère en fait que ce sont nos guides et qu'elles grimpent comme des cabris, en menant notre groupe de quatre touristes à un train d'enfer! Deux heures de montée sur une côte impressionnante, très raide. Elles tout sourire, nous soufflant comme des boeufs! Pour notre défense, on est à 2900 mètres d'altitude et il est à peine 8h du matin... A peine le temps d'admirer le point de vue depuis le sommet -magnifique- et on redescend dans le cratère pour faire le tour du lac, avant de remonter puis de redescendre au pied du volcan. Ouf! Promis, on ne jugera plus les gens sur leur apparence! Ceci dit, le site est magnifique et pas un seul touriste croisé en 4h de rando!
Après-midi détente aux sources d'eau chaude de Fuentes Georginas, situées sur le flanc d'un volcan. Piscine naturelle en plein air au milieu de la végétation et des montagnes, température de l'eau oscillant entre 35 et 45°C, mhhh, un délice après l'excursion de ce matin... A notre grand étonnement, il y a essentiellement des locaux, ici, notamment des Mayas. Petit moment d'hésitation pour Loulou: aucune femme ne se baigne en maillot de bain, toutes ont un tee-shirt et un short. Après concertation avec les autres touristes occidentaux, il est décidé à l'unanimité que le deux-pièces passera très bien, et tant pis pour le regard interloqué des locaux! Surtout qu'il est écrit partout: « Seul le maillot de bain est autorisé »... Il est aussi stipulé qu'il est interdit de manger et de boire dans l'eau, mais ça n'empêche pas les mecs de becqueter leur cuisse de poulet en barbotant... Bref, niveau hygiène, on repassera!
Au fait, nous voici déjà au terme du premier mois de voyage! C'est fou comme ça passe vite, quand même! Et on n'a fait qu'une toute petite partie de tout ce qu'on voulait voir...
Dernier jour à Xela, pour buller et se remettre de l'excursion d'hier. Loulou en profite pour mettre à jour ses mails et son journal de bord -car non, même quand on n'est pas de sortie, on ne chôme pas pour autant...